Truk pikap elektrik kedua Ford akan mulai diproduksi pada tahun 2025 di BlueOval Metropolis—pabrik luas seluas 3.600 hektar di Tennessee yang didedikasikan untuk membuat pikap bertenaga baterai.
Truk baru saat ini menggunakan nama kode Challenge T3, kependekan dari “Belief The Truck.” Ford mengatakan ini akan menjadi truk “yang dapat dipercaya orang di period digital–yang sepenuhnya dapat diperbarui, terus ditingkatkan, dan mendukung penarik, pengangkutan, tenaga yang dapat diekspor, dan inovasi baru tanpa akhir yang diinginkan pemilik.”
Ini truk EV kedua dari Ford, yang pertama adalah F-150 Lightning. Sejak Lightning diluncurkan pada musim semi 2022, Lightning telah mendapat ulasan pelanggan yang luar biasa dan tumpukan pesanan yang sulit dipenuhi oleh Ford, meskipun ada beberapa kenaikan harga.
“Ford telah mengubah ekspektasi orang tentang kapabilitas, kenikmatan berkendara, dan produktivitas yang dapat diberikan oleh pickup EV,” kata Ford. “Proyek T3 Ford bertujuan untuk tumbuh lebih jauh dan menemukan kembali waralaba truk Ford.”
Perusahaan yang berbasis di Dearborn ini tidak banyak memberikan element tentang truk tersebut, merahasiakan nama resmi, harga, dan kisaran EV-nya untuk saat ini.
“PJ O’Rourke pernah menggambarkan pickup Amerika sebagai ‘teras belakang dengan mesin terpasang.’ Nah, truk baru ini akan menjadi seperti Millennium Falcon–dengan teras belakang terpasang,” kata CEO Ford Jim Farley.
“Proses pembuatannya akan menjadi terobosan yang sama, dengan kesederhanaan yang radikal, efisiensi biaya, dan teknologi berkualitas yang akan menjadikan BlueOval Metropolis setara dengan pabrik Rouge milik Henry Ford di zaman trendy ini,” tambah Farley, mengacu pada kompleks yang dibangun di sepanjang Sungai Rouge Michigan di awal 1900-an. “Pabrik masa depan yang ingin dikunjungi oleh orang-orang dari seluruh dunia.”
BlueOval Metropolis saat ini sedang dibangun di West Tennessee dan dijadwalkan dibuka pada tahun 2025, tahun yang sama Proyek T3 akan mulai berproduksi. Perusahaan juga akan memproduksi F-150 Lightning di BlueOval Metropolis, TechCrunch melaporkan. Semua kendaraan yang dibuat di sana kemungkinan akan memenuhi syarat untuk kredit pajak EV federal, yang membutuhkan perakitan domestik (di antara kriteria lainnya).
Tetapi proyek ini tidak semuanya Amerika: Perusahaan baterai Korea Selatan SK On telah bermitra dengan Ford di BlueOval Metropolis sebagai perusahaan patungan. Keduanya juga berinvestasi bersama di pabrik baterai EV baru lainnya di Kentucky. Pada bulan Februari, Ford juga mengumumkan usaha patungan dengan perusahaan baterai China CATL untuk membangun pabrik baterai lain di Michigan.
BlueOval Metropolis akan menjadi Ford yang terbesar dari ketiganya sejauh ini dengan luas 3.600 acre dibandingkan dengan 1.500 acre di Kentucky dan 950 acre di Michigan. Pada kapasitas puncak, situs Tennessee akan mencetak 500.000 pengambilan per tahun. Itu adalah seperempat dari produksi EV Ford yang direncanakan sebanyak 2 juta unit secara international pada tahun 2026.
“BlueOval Metropolis adalah bagian penting dari rencana Ford untuk meningkatkan skala produksi EV dan membuatnya lebih mudah diakses oleh pelanggan,” kata Ford. Pabrik akan menjadi netral karbon, sekaligus menghemat 50 juta galon air per tahun dengan mengurangi penguapan dari menara pendingin di lokasi. Kampus juga akan memiliki toko Lowe di tempat untuk memasok bahan bangunan.
Ford dan SK On mengatakan bahwa mereka telah menginvestasikan $20 juta di Tennessee sejak mengumumkan BlueOval Metropolis pada tahun 2021. Program pelatihan BlueOval Studying yang baru akan menghadirkan program Okay-12 STEM, kemitraan pendidikan pasca sekolah menengah, dan pelatihan teknis untuk tenaga kerja di space tersebut. Pabrik ini bertujuan untuk mempekerjakan 6.000 karyawan dari daerah tersebut.
“West Tennessee siap memberikan tenaga kerja dan kualitas hidup yang dibutuhkan untuk menciptakan kisah sukses besar Amerika berikutnya dengan Ford Motor Firm dan SK Innovation,” kata Gubernur Tennessee Invoice Lee saat Ford pertama kali mengumumkan pabrik tersebut. “Ini adalah momen yang menentukan bagi Tennessean karena kami memimpin masa depan industri otomotif dan manufaktur maju.”
Situs ini akan mencakup karya seni “tengara” yang dibuat oleh mahasiswa di Departemen Seni Universitas Memphis, 500 hektar rumput asli Tennessee, dan 380 hektar tanaman untuk dipanen. Lahan ekstra itu “disimpan untuk ekspansi di masa mendatang seiring pertumbuhan adopsi EV,” kata Ford.
